yerba mate
Saturday, December 26th, 2009Nazwę tej roślinie nadał francuski botanik Augustin Saint-Hilaire w 1822 roku. Yerba mate jest dwupienną rośliną pochodzącą z Ameryki Południowej. Yerba mate sięga około 15 m długości. W naturalnym środowisku rośnie w typowych dla tej rośliny terenach leśnych, nazywanych yerbales, w skład których wchodzą również rodzaje z grupy wawrzynkowatych, mirtowatych i marzanowatych. Tereny te, dziś nie rzadko wyniszczone w wyniku hurtowego pozyskiwania yerba mate, występowały w południowej Brazylii, Paragwaju i Północnej Argentynie. Czas kwitnienia yerba mate przypada na okres jesienny. Małe kwiaty skupione są w pęczkach, z których rozwijają się żółte owoce. Liście są podłużne, o wymiarach do 5 cm, zimozielone. Plony z z jednej rośliny są dokonywane co trzy lata, w trakcie których można uzyskać nawet do 65 – 85 funtów suszonych liści. Po za ostrokrzewem paragwajskim zbiera się też liście innych odmian, np. I. Amara, I. Theezan. Liście rodzimych ostrokrzewów wykorzystywali także północnoamerykańscy Indianie. Tzw. Herbata Appalachów sporządzana była z liści I. cassine, I. Vomitoria i I. caroliniana.